어둠 속에서 볼 수 있는 동물 6종류 [시각 감각]

동물이 어둠 속에서 볼 수 있는 이유는 주변에 있는 작은 빛을 눈으로 흡수하여 야간 시력이 향상되기 때문입니다.

하지만 어떠한 동물도 완전하게 어두운 상태에서는 아무것도 볼 수가 없습니다.

어둠 속에서 앞을 볼 수 있는 동물에 대해서 알아보겠습니다.

목차

1. 개구리

2. 갯과 동물

3. 올빼미

4. 물고기

5. 곤충

6. 고양잇과 동물

1. 개구리

개구리는 밤에 하늘에 있는 별과 달에서 나오는 빛과 파장이 길기 때문에 인간이 감지할 수 없는 저조도 물체를 구별할 수 있습니다.

특히 녹색과 파란색을 쉽게 구별해서 자신의 이동을 안내하는 데 사용할 수가 있습니다.

2. 갯과 동물

인간과 더불어 함께 생활하는 개뿐만 아니라 늑대, 여우 등 갯과 동물은 야간에 물체를 식별할 수 있는 최고의 시력을 가졌습니다.

또한 개의 눈에는 망막 바로 뒤에 위치하며 역반사체인 Tapetum lucidum의 투명태막으로 인해 어둠 속에서 눈에 빛이 납니다.

3. 올빼미

올빼미는 야행성 활동을 주로 하는 동물로서 큰 눈을 가지고 쉽게 비행 및 사냥을 하고, 예민한 청각, 뛰어난 야간 시력으로 인해 사냥에 탁월합니다.

올빼미 큰 눈은 두 개골에 비해 크기가 커서 눈 자체를 움직이기 힘들어서 머리를 사방으로 움직이게 됩니다.

4. 물고기

물고기는 빛이 부족한 물속 아래 어두운 곳에서 사는 경우가 많은데 Tapetum과 특수 색소를 가지고 있어서 어둠 속에서도 주위를 살필 수가 있습니다.

많은 물고기는 편광, 색상, 자외선 등을 구분할 수 있는데 몇몇 물고기는 어떠한 빛이 없는 상태에서도 자체 빛을 내기도 합니다.

5. 곤충

곤충은 일반동물과 눈위치와 모양이 약간 다르지만 밤에 잘 볼 수 있도록 진화한 유형이 있습니다.

특히 남아메리카와 중앙아메리카에서 서식하고 땀벌이라고 불리는 메갈로타 제날리스(Megalopta genalissms)가 그런 유형입니다.

땀 벌은 어두운 환경에서도 시각적인 반응을 하여 먹이를 찾게 되는데 특히 일반 꿀벌 기준보다 약 27배 민감하게 반응을 합니다.

6. 고양잇과 동물

고양이는 반려동물로 낮에는 유순하게 사람과 같이 생활을 하지만, 밤에는 용감한 사냥꾼으로 변할 수가 있습니다.

즉, 고양이 눈도 크지만 시력도 탁월하여 멀리 있는 사물을 마치 망원경을 보는 듯이 가까이서 보는 느낌일 것입니다.

다른 야행성 동물과 마찬가지로 Tapetum 특수 색소를 가지고 있어서 밤에 눈에서 빛이 나오고 주위를 잘 식별할 수 있는 인지 능력이 있습니다.

위에 나열된 동물 말고도 밤에 잘 볼 수 있는 동물이 있지만, 대부분 동물은 앞을 쉽게 구별하지 못합니다.

단지 어둠 속에서 앞만 볼 수 없을 뿐 다른 감각 기관을 통해 어둠 속에서 활동할 수 있습니다.

예를 들어 눈먼 두더지 쥐는 앞이 전혀 보이지 않지만 다른 감각기관이 발달을 했습니다.

눈먼 두더지 쥐는 얼굴 털과 피부층 사이에 있는 직경이 약 1mm 정도의 작은 눈을 가지고 있지만 앞을 전혀 보지 못합니다.

따라서 동물이 어둠에서 빛을 본다는 것은 빛이 조금 있을 경우에 사람보다는 빛을 볼 수 있는 능력이 뛰어나다는 것입니다.

즉, 동물은 빛을 수용체 세포에 반사하여 앞을 볼 수 있도록 적응된 눈을 가지고 진화하게 되었습니다.

자신보다 상위 포식자로부터 방어차원에서 야간에 활동을 해야 하므로 시력이 좋아야 하고 적절하게 숨어서 행동을 해야만 하는 이유가 있습니다.

어둠 속에서 동물 눈이 빛나는 이유

여러분은 실제로 캄캄한 곳에서 동물의 눈이 빛나는 모습을 보신 적 있으십니까?

대부분은 대중매체를 통해서 눈에서 레이저가 나오는 것처럼 반짝거리는 동물을 보신 적 있으실 겁니다.

특히 어떤 자연적인 조그마한 불빛보다는 손전등, 휴대전화, 자동차 헤드라이드 등을 통해서 나오는 강렬한 불빛이 더 자세하게 빛나는 모습을 볼 수 있게 만듭니다.

이렇게 빛나는 이유는 '밝은 태피스트리 덮개'라고 하는 Tapetum lucidum 막 조직 때문입니다.

이는 들어온 빛을 다시 반사하는 역할을 하는데 불빛이 이 조직에 비치게 되면 동공 밖으로 반사가 되어서 눈이 빛나게 되는 것입니다.

눈에서 빛나는 색상은 모두 똑같은 것이 아닙니다.

이는 Tapetum lucidum 막 조직의 안료 색상으로 인해 눈에 비치는 불빛은 동물마다 약간 차이가 있을 수 있습니다.

동물에 관해 더 궁금하신 분은 아래를 참조하시면 됩니다.